Teresa Bonvalot alcançou, este sábado, o 9.º lugar no Newcastle Surfest, derradeira etapa do circuito Challenger Series, que decorre na Austrália e define as últimas vagas de acesso para o World Tour 2026. Com três lugares ainda em jogo e com a campeã nacional bem posicionada para conseguir um deles, a derrota nos oitavos-de-final frente à australiana Sophie McCulloch acabou por deitar por terra as esperanças de Teresa em se qualificar este ano.

Teresa chegou a Newcastle no 13.º posto do ranking, mas após se qualificar para os oitavos-de-final foi subindo virtualmente na hierarquia e posicionou-se como uma das mais fortes candidatas a obter uma das últimas três vagas em disputa. Depois de ter sido semifinalista na etapa inaugural do circuito, também em Newcastle, a surfista portuguesa sabia que resultado idêntico poderia valer a qualificação, embora uma chegada à final fosse o requisito que lhe garantiria a qualificação sem depender do resultado de outras surfistas.

No entanto, num heat crucial para as contas e frente a outra surfista também ainda na luta, Teresa viu a adversária ter uma entrada muito forte na bateria, gerindo a vantagem até final. Com 14,34 pontos, contra somente 9,10 de Teresa, Sophie McCulloch conseguiu avançar para os quartos-de-final, mantendo-se na luta pela qualificação e terminando o sonho da campeã nacional chegar à elite mundial feminina, pelo menos, por este ano. Isto depois de em 2022 Teresa ter falhado a qualificação por muito pouco, após ter terminando empatada com a mesma Sophie McCulloch no ranking, mas com a australiana a conseguir a última das cinco vagas de acesso.

Teresa Bonvalot ficou, assim, muito perto de se juntar a Yolanda Hopkins e Francisca Veselko, que já tinham garantido a qualificação para o World Tour 2026 em etapas anteriores, sendo as primeiras surfistas portuguesas a conseguirem a qualificação para a elite feminina do surf mundial. Yolanda terminou o circuito Challenger Series como vice-campeã, enquanto Kika ocupa, atualmente, o 4.º lugar do ranking.

Yolanda Hopkins e Francisca Veselko viram, agora, atenções para a estreia no circuito mundial, que vai acontecer já de 1 a 11 de abril, também na Austrália, na histórica etapa de Bells Beach, em Victoria. Ambas farão parte do top 24 mundial e terão como objetivo ficar nos primeiros 16 lugares do ranking para estarem presentes na decisão do título mundial e garantirem automaticamente a requalificação para a temporada de 2027.

No circuito masculino Portugal não vai estar representado por qualquer surfista, uma vez que Frederico Morais e Afonso Antunes não conseguiram ficar nos lugares cimeiros do ranking do circuito Challenger Series.