AO NORTE recebe Estatuto de Utilidade Pública
Reconhecimento oficial distingue mais de 30 anos de intervenção nas
áreas do cinema, audiovisual, fotografia, educação e cultura
A AO NORTE – Associação de Produção e Animação Audiovisual recebeu o Estatuto de
Utilidade Pública, por Despacho do Secretário de Estado da Presidência do Conselho de
Ministros n.º 10719/2026, de 24 de agosto, publicado hoje no Diário da República, 2.ª Série,
n.º 168.
Fundada em dezembro de 1994, a AO NORTE é uma associação sem fins lucrativos, sediada em
Viana do Castelo, que desenvolve uma atividade continuada de promoção, produção,
investigação e divulgação do cinema, audiovisual, fotografia e artes visuais, bem como
projetos nas áreas da educação, cultura e cidadania global.
A atribuição do Estatuto de Utilidade Pública constitui um reconhecimento do trabalho
desenvolvido pela associação ao longo de mais de três décadas e do seu contributo para a
democratização do acesso à cultura, a formação de públicos, a valorização do território e a
preservação da memória das comunidades.
Cinema, educação e comunidade
O cineclubismo está na origem de uma parte fundamental da atividade da AO NORTE. A
associação promove semanalmente as Sessões Cineclubistas, no Cinema Verde Viana, tendo
apresentado milhares de filmes e desenvolvido uma ação continuada de formação de públicos,
nomeadamente junto das escolas.
Na área da educação, o projeto Escolas em Grande Plano promove a literacia cinematográfica
e audiovisual através de oficinas, cursos e atividades dirigidas a alunos e professores de
diferentes níveis de ensino, estimulando a análise crítica, a criação e a produção audiovisual.
A AO NORTE tem igualmente uma importante atividade de produção documental, com
especial incidência nas áreas social, etnográfica e patrimonial. Ao longo dos anos produziu
documentários sobre o Alto Minho e outras regiões do país, bem como projetos relacionados
com a cooperação e a educação para o desenvolvimento em países de língua portuguesa.
A fotografia e a preservação da memória constituem outra área central da intervenção da
associação. Tem desenvolvido campanhas de recolha, tratamento e divulgação de fotografias
de arquivos familiares, dando origem a exposições, publicações e conteúdos audiovisuais.
Em Viana do Castelo, este trabalho concretiza-se atualmente através da Cartografia Afetiva,
projeto que percorre as freguesias do concelho. Depois de Castelo do Neiva e Montaria, a
iniciativa chegará a Freixieiro de Soutelo em 2027.
Investigação, festivais e património audiovisual
A associação mantém ainda um Grupo de Estudos de Cinema e Narrativas Digitais,
promovendo investigação, conferências, publicações e redes de colaboração nacionais e
internacionais.
Na área da programação cultural, organiza o ENCONTROS / Festival de Cinema de Viana e,
desde 2011, o MONTARIA – Documentário e Património Rural. Entre 2014 e 2025 promoveu
o MDOC – Festival Internacional de Documentário de Melgaço.
A partir de novembro de 2026, a AO NORTE inicia o COURA CINEMA, projeto desenvolvido em
parceria com a Câmara Municipal de Paredes de Coura que articula cinema, educação e
território, com intervenção nas escolas e na comunidade.
Através da Oficina de Fotografia desenvolve iniciativas de carácter formativo e de
divulgação que exploram as potencialidades da fotografia enquanto veículo de
expressão pessoal e instrumento de preservação da identidade cultural.
Em 2010, criou ainda o Lugar do Real, plataforma digital dedicada ao documentário, à
produção audiovisual escolar e à fotografia documental, que funciona como espaço de
divulgação e arquivo para fins pedagógicos, culturais e de investigação.
A AO NORTE mantém também, em Viana do Castelo, um Centro de Documentação de Cinema,
com biblioteca especializada, uma DVDteca com mais de 2.500 títulos e uma galeria dedicada
ao cinema, à fotografia e à banda desenhada.
Um reconhecimento e um compromisso
A AO NORTE é membro de diversas redes e organizações do setor, entre as quais a ECFA –
European Children’s Film Association, a Federação Portuguesa de Cineclubes, a APORDOC –
Associação pelo Documentário e a TELA – Associação Nacional de Festivais de Cinema.
Em 2014, a Câmara Municipal de Viana do Castelo atribuiu à associação o galardão de
Instituição de Mérito.
A atribuição do Estatuto de Utilidade Pública representa, para a AO NORTE, “o
reconhecimento de um percurso de mais de três décadas ao serviço do cinema, da cultura,
da educação e das comunidades”, mas também um estímulo para continuar a desenvolver
projetos que aproximem o cinema e as artes visuais dos cidadãos e contribuam para a
preservação e valorização da memória e da identidade dos territórios.
