IMAGINE
Projeto social de empreendedorismo para jovens em risco de
exclusão social expande-se podendo chegar aos mil jovens impactados
● Expansão do projeto prevê um total de 65 programas nos próximos dois anos e
meio;
● Com os sapatos de ténis (sneakers) da DiVERGE como base, Imagine é um projeto
de Impacto Social que tem como último objetivo dotar os jovens de competências
para a empregabilidade;
Lisboa, 22 de abril de 2025 – A DiVERGE teve mais três candidaturas do Imagine
aprovadas pelo Portugal Inovação Social para fazer 65 programas que permitirão trabalhar
com 650 jovens, podendo mesmo chegar aos mil jovens impactados. Este é um projeto de
Impacto Social da empresa portuguesa de calçado DiVERGE, que tem como último objetivo
dotar os jovens de competências para a empregabilidade e igualdade de oportunidades.
Trata-se de um projeto completamente inovador que, além de capacitar os jovens desses
bairros, permite que estes criem de raiz e lancem os seus próprios sneakers, como se fosse
um pequeno negócio que os próprios irão gerir, desde a criação à sua promoção,
recebendo 20 euros por cada sneaker vendido.
Com a expansão do Imagine através do Portugal Inovação Social, na região de Lisboa
serão feitos 26 programas com a Câmara de Cascais e a SONAE como investidores
sociais; na região centro as Câmaras da Lourinhã, Abrantes, Castelo Branco e Fundão e a
SONAE serão os investidores sociais para fazer 22 programas; e na região Norte, as
câmaras de Braga e Guimarães, a Brisa e o Super Bock Group serão os investidores
sociais para fazer 17 programas (5 deles na cidade do Porto).
O projeto IMAGINE, que começou há 5 anos no Bairro do Zambujal, já impactou mais de
100 jovens em situação de vulnerabilidade, em bairros como Zambujal, Lóios
(Chelas/Marvila), Galiza, Adroana, Chamusca e Torre em Cascais, mas também em
localidades como Sines (com o apoio da Fundação Galp), Felgueiras ou Abrantes. No
Fundão e em Abrantes, o programa já vai a meio e começou um programa recentemente,
também, na Damaia. Até ao final do mês terminará o programa em São Domingos de Rana
e estão previstos para Maio/inicio de junho mais programas em Cascais e os programas em
Guimarães, Braga, Porto, Lourinhã e Castelo Branco.
Além de terem feito o programa de capacitação que os apresenta a diversas disciplinas
relacionadas com competências para a empregabilidade (as chamadas soft skills) e
empreendedorismo (do marketing ao planeamento de negócio), estes jovens tiveram a
oportunidade de contar a sua história ao mundo, com a criação dos seus sneakers à sua
imagem, e que podem agora ser comprados no site da DiVERGE.
A marca portuguesa já vende em mais de 102 países de todos os continentes, abrindo
assim uma oportunidade para estes, mas também para outros jovens de bairros que têm
previsto aderir a este projeto nos próximos meses.
Segundo João Esteves, CEO e fundador da DiVERGE SNEAKERS, “O Imagine dota os
jovens em risco de exclusão social e pobreza de ferramentas que lhes permitem adquirir
competências fundamentais para a empregabilidade, ao mesmo tempo que potencia a sua
autoconfiança e autoestima. Este é um projeto que, além de ter impacto social, gera
também impacto económico de um micro negócio que tem vindo a ganhar muita escala
junto dos nossos clientes”.
Recorde-se que a DiVERGE foi considerada uma das mais inovadoras startups
portuguesas, depois de ter lançado, em 2018, sneakers 100% personalizáveis e
customizados à imagem de cada um, produzidos na íntegra em Portugal. Desde então, a
empresa tem tido uma forte aceitação internacional, vendendo atualmente em mais de 100
países do mundo e foi, inclusive, selecionada para calçar Felicity Jones no filme de George
Clooney para a Netflix, “The Midnight Sky”.
Todos os produtos são fabricados à mão em Portugal e utilizam apenas materiais premium
no seu processo exclusivo de customização, desde as solas aos diferentes tipos de pele e
têxteis. A DiVERGE é ainda uma marca que promove a sustentabilidade ambiental, na
medida em que os sneakers são produzidos apenas por encomenda - não há stocks - e à
medida do cliente - o que diminui muito o risco de devoluções, reduzindo dessa forma o
desperdício.
Como funciona o Programa Imagine
O programa consiste numa formação de entre 30 a 40 horas de sessões de capacitação
que abordam conceitos básicos de autoconhecimento, mentalidade de crescimento, como
estabelecer objectivos, comunicação verbal e não verbal, gestão de tempo, marketing
estratégico, publicidade, vendas, design, fotografia ou Gestão Financeira. De seguida, os
participantes colocam em prática os seus conhecimentos, desenhando os seus sneakers,
participando na campanha de lançamento da coleção, acompanhando os resultados e
procurando maximizar as vendas. O projeto valoriza e capacita os participantes, tornando-
os protagonistas de cada lançamento e parte dos lucros brutos das vendas das suas
criações - 20 euros - revertem a seu favor, sendo que a DiVERGE compromete-se a
redirecionar 10% dos seus lucros para o crescimento do programa.
O Imagine potencia, assim, impacto social de várias formas, nomeadamente, através de
indicadores psicológicos de autoeficácia, autoestima, empregabilidade de jovens que vivem
em contextos sociais desfavorecidos e com menor acesso de oportunidades.
Video do projeto:
https://www.youtube.com/watch?v=h5AHBUTIiDI
